"Санди таймс" (Великобритания), Майкл Макфол

    

     "Если и остаются какие-то технические вопросы о том, как и почему погиб экипаж "Курска", сама эта трагедия уже дала вполне определенные политические ответы о Владимире Путине как о руководителе и о россиянах как о народе.

     После небывало легкого подъема к высотам власти и серии успехов дома и за границей кремлевский руководитель наконец столкнулся с подлинной проверкой своего руководства. И не прошел ее.

     Первые инстинктивные реакции Путина были типичными для аппаратчика КГБ, каковым он и является. Он и его правительство лгали, отрицали и старались ввести в заблуждение. В свою очередь, российский народ твердо показал, что более не желает пассивно подчиняться диктату государства.

     Если первые ответы российского руководителя на кризис были в советском стиле, то реакция общественности лишь отдаленно напоминала советскую. Последовали даже рассуждения, что трагедия "Курска" - это путинский Чернобыль - событие, которое в долгосрочной перспективе помогло сформировать новый подход к открытости и пересмотру государственных приоритетов.

     Подумайте еще раз. Будьте уверены в том, что новый скепсис общества в отношении еще недавно популярного Путина - это на самом деле светлая изнанка его несчастья. Он, однако, не должен видеть слишком много последствий в одном этом событии. (+) Путин отнюдь не слабый или потрепанный в боях лидер. За пять месяцев, что прошли после его избрания президентом, он уже наложил свою печать на внешнюю политику и осуществил жизненно необходимую налоговую реформу. Еще более значительно то, что он трансформировал политический пейзаж, ослабив институты, которые ограничивали президентскую власть в эру Ельцина. (...) Непреодолимый, как кажется, Путин под конец споткнулся о то, как он действовал в деле с "Курском". В первые дни кризиса он действовал не как лидер, а как бюрократ.

     В последнюю неделю, тем не менее, он резко изменил курс.

     Это, однако, была не столько его инициатива, сколько результат критики прессы и гнева общества.

     Путин мог бы извлечь из этого опыта такой урок - на критику надо реагировать быстро и открыто. Взрыв негодования продемонстрировал, что российский народ очевидно желает больше законности и порядка, но не желает терпеть безразличие и обманы своих руководителей.

     Однако более вероятно, что он извлечет другой урок из этого кризиса: свободная пресса, способная указывать на ошибки правительства и возбуждать негодование общественности, опасна".