География СССР

Полярные льды. С ними мы хорошо познакомились, читая описания полюсных экспедиций. Сколько мучений приносили они путешественникам, стремившимся найти путь к Северному полюсу; как часто были непреодолимой преградой на этом пути и как редко помогали в осуществлении намеченных планов! Чего только не пережил, не передумал человек, предоставленный самому себе среди необъятных ледяных пустынь! Болезненно воспринимал он каждое изменение движения льда, настораживался, готовый вступить в неравную борьбу с ним. Одни побеждали, другие отступали побежденными. Но каков бы ни был исход этой борьбы, полярный путешественник всегда сознавал, что природа развивает здесь силы гигантских размеров. Он видел перед собой то однообразный ландшафт безграничных гладких полей, то высоко вздымающиеся, сильно всторошонные образования, по которым природа с расточительной щедростью прошла своим резцом, воздвигнув из го лубоватобелого мрамора чудеснейшие изваяния.

Как чудесны прогулки среди безмолвной природы по бесконечным ледяным полям, застланным покровом снега ослепитель"ной белизны! В зимние месяцы ледяные поля расстилаются облитые серебряным светом луны; здесь и там лежат темные, холодные тени, отбрасываемые торосами, бока которых слабо отражают полусвет; далеко, далеко темной линией нагроможденного льда отмечен горизонт, над ним легкая серебристая дымка тумана, а еще выше беспредельная глубь синего звездного неба.

Самое страшное для полярного путешественника, затерявшегося в царстве льда, — это подвижки и сжатия ледяных полей. Приведем их описание, принадлея«ащее Ф. Нансену:

«Столкновение льда представляет неоспоримо изумительное зрелище. Чувствуешь себя в присутствии титанических сил, и легко понять,  почему оно так влияет на робкие души, заставляя их думать, что ничто не может устоять перед ними. Когда давлепие льда увеличивается, то кажется, будто на всей земной поверхности не осталось ни одного непотрясенного места. Сначала вы слышите громоподобный гул, точно от отдаленного землетрясения в великой ледяной пустыне, потом гремит с разных сторон; грохот подходит все ближе; спокойный до сих пор мир льдов вторит грозным; >хом; пробудившиеся исполины природы готовятся к бою. Льдины трещат со всех сторон вокруг вас и начинают громоздиться друг на друга, и вдруг вы очутились в самой середине свалки. Вой и грохот вокруг вас; вы чувствуете, что лед трясется и колеблется под вашими ногами, покоя нигде нет. В полумраке вы можете различить, как льдины нагромождаются и набрасываются одна на другую, образуя высокие хребты все ближе к вам и ближе. Вы видите, что глыбы в три, четыре, пять метров высоты дробятся и взлетают одна на другую, как перышки, что они надвигаются на вас все ближе и ближе, вы отскакиваете, чтобы спасти "ч жизнь. Но лед трескается, перед вами разверзается черная бездна, откуда хлещет вода. Вы поворачиваете в другую сторону, но в темноте различаете новый хребет колышущихся льдин, иду, щих прямо на вас. Вы пробуете принять новое направление, но и там то же самое. Вокруг вас сплошной вой и грохот, точно от огромного водопада, выстрел за выстрелом, точно из пушек. Он подходит к вам все ближе. Глыба, на которой вы стоите, становится меньше и меньше; вода переливается через нее, одно только средство спасения — карабкаться по колышущимся льдинам и стараться перейти на другую сторону ледяных валов. Но вот опять все стихает, грохот переходит в другое место и малопомалу теряется в отдалении».