26 апреля 1986 в 1 час. 25 мин. на Чернобыльской атомной электростанции во время проведения плановых испытательных работ на энергоблоке 4 из ризницей в две секунды произошло два сверхмощные тепловые взрывы. ударной волной было разрушено саму конструкцию реактора и кровля центрального реакторного зала. Из-за отсутствия защитной оболочки произошел выброс в атмосферу рарадиоактивными веществ, в том числе изотопов урана, плутония, цезия-137, стронцию-90. Как выяснилось впоследствии, суммарная радиация изотопов, попавших в воздух после аварии, была в 30-40 раз больше, чем при взрыве атомной бомбы в Хиросиме в августе 1945.

О Чернобыльской трагедии за последние 30 лет написано достаточно много книг и статей. Однако стоит отметить, что среди огромного количества публикаций, посвященных воспроизводству хроники трагических событий, освещению основных направлениеков решения инженерно-технических и медико-биологических проблем, порожденных техногенной катастрофой, практически не оставалось места для того, чтобы звернуты более пристальное внимание на функционирование ряда специальных управленческих структур, в частности, Оперативную группу Политбюро ЦК Компартии Украины по вопросам, связанных с ликвидацией последствий аварии на Чернобыльской АЭС, на которую покладая дали руководящие и распорядительные функции по борьбе с "ядерным бедствием" в Украинской ССР.

Известно, что уже со второй половины дня 26 апреля 1986 в Чернобыле начала работу комиссия Совета Министров СССР во главе с заместителем председателя Совета Министров СССР Б. Щербина, которая должна оценить масштабы аварии и определить первоочередные шаги по ее ликвидации. Каким образом работала специальная управленческое звено кратко описано в книге члена-корреспондента НАН Украины Б. Малиновского "Академия наук в дни чернобыльской трагедии" (М .: "Укртелеком", 2001): "Чем конкретно занимались члены комиссии? Буквально всем. Перед тем, как принять ответственное решение, всесторонне изучали вопрос, выслушивали рекомендации специалистов, советовались, информировали Москву и Киев, отстаивали свои позиции, порой очень жестко. Надо - сами ехали на станцию или садились в вертолет, чтобы облететь район бедствия и посмотреть, что делается ... По вечерам Силаев (который вступил Щербину на посту председателя Правительственной комиссии СМ СССР), Легасов, Велихов, заместитель председателя Комитета по ядерной безопасности Сидоренко, я и другие собирались вместе и тут же решали все вопросы, которые возникали, - по строительству, поставок, транспорта, обеспечения ликвидаторов, планировали объемы работ на завтра. Затем я по прямой связи "ВЧ" звонил в Киев голове Госснаба республики П.И. Мостовом или его заместителям: нужно то-то и то-то, в таких-то количествах. Скажем, инертный газ, свинец, цемент, трубы ... Наутро все это, как правило, уже на подходах к Чернобылю ".

Представителем от Украины в работе Правительственной комиссии был заместитель председателя СМ УССР Николай Николаев. 29 апреля 1986 в Москве была сформирована Оперативная группа Политбюро ЦК КПСС для координации усилий в минимизации аварии. В ее состав вошли: министр внутренних дел СССР А. Власов, председатель Совета Министров РСФСР В. Воротников, секретарь ЦК КПСС В. Долгих, секретарь ЦК КПСС Е. Лигачев, министр обороны СССР С. Соколов, председатель КГБ СССР В. Чебриков. Возглавил оперативную группу Совета Министров СССР Н. Рыжков. Она работала с апреля 1986 по январь 1988 и за этот период было проведено 40 заседаний. По утверждениям Е. Лигачева "Оперативная группа Политбюро провела первое заседание 29 апреля, а затем заседания проходили в первой половине мая ежедневно, в том числе 1 мая. В начальный период, когда нужно было быстро развернуть работы по ликвидации последствий аварии, еженедельно положение в районах аварии рассматривало Политбюро ЦК КПСС ... Оперативная группа Политбюро при широком и постоянном привлечении ученых и специалистов разрабатывала и осуществляла мероприятия по ликвидации последствий аварии, укрепления безопасности на атомных станциях , модернизации действующих реакторов и создания новых поколений атомных реакторов, вела контроль за исполнением постановлений Политбюро по этим вопросам. Она координировала усилия всей страны, партийных, хозяйственных, научных организаций по реализации разработанных мероприятий, определяя на каждом отрезке времени приоритеты первоочередных работ.