| Дата оценки или переписи | Численность населения, тыс. чел. |
|---|---|
| 1775 | 5,0 |
| 1858 | 13,7 (13659 чел.) |
| 1880 | 23,6 |
| 09.02.1897 | 36,8 |
| 1913 | 104,5 |
| 1917 | 68,0 |
| 1923 | 75,0 |
| 1925 | 81,9 |
| 1926 | 86,4 |
| 1931 | 109,9 |
| 17.02.1939 | 139,0 |
| 1940 | 144,2 (144169 чел.) |
| 27.11.1943 | менее 15,0 |
| 15.01.1959 | 168,3 |
| 1965 | 218,0 |
| 15.01.1970 | 272,3 |
| 1975 | 337,0 |
| 17.01.1979 | 383,0 |
| 1980 | 393,0 |
| 1985 | 465,0 |
| 12.01.1989 | 497,4 |
| 2006 | 481,5 |
| 2007 | 484,5 |
| 2008 | 493,7 |
По переписи на 09.02.1897 в Гомеле было 36,8 тыс. чел. (6-е место в Белоруссии после Минска, Витебска, Бреста, Могилёва, Гродно). Быстро росло население города в начале 20 в. В 1913 г. оно достигло 104,5 тыс. чел. Во время 1-й мировой войны население города выросло за счёт эвакуированных из западных районов, однако с 1918 г., когда город был оккупирован войсками кайзеровской Германии, оно стало уменьшаться. Уменьшение продолжалось в последующие годы в связи с воен. действиями, стрекопытовским мятежом, разрухой. Но к началу 1920-х годов оно стабилизировалось и стало расти: в 1925 г. превысило 80 тыс. чел., а в начале 1930-х годов - 100 тыс. Сравнительно быстро росло население в годы довоенных пятилеток, по численности населения Гомель стал 3-м городом Беларуси (после Минска, Витебска). Большой урон населению города нанесён немецко-фашистскими захватчиками, в городе и окрестностях гитлеровцы уничтожили 135,8 тыс. чел., в концентрационном лагере на территории города - около 100 тыс. советских военнопленных. После освобождения (на 27.11.1943) в Гомеле оставалось менее 15 тыс. жителей. Довоенного уровня население города достигло лишь в середине 1950-х годов. Гомель стал вторым городом Беларуси после Минска. Наибольший прирост населения отмечался в послевоенные годы (в отдельные годы на 8 - 10 %), затем он несколько уменьшился, но всё же остаётся высоким. Гомель - один из самых быстро растущих городов Белоруссии.