В конце ноября 1996 года, накануне встречи в верхах глав государств-участников ОБСЕ, последние межконтинентальные баллистические ракеты СС-25, находившиеся под юрисдикцией и оперативным контролем России, были выведены с территории Белоруссии. Несколько раньше оттуда были вывезены ядерные боеприпасы. Таким образом, Белоруссия полностью выполнила свои международные обязательства и стала де-факто страной без ядерного оружия.
Распад Советского Союза в августе - декабре 1991г. стал распадом официальной ядерной державы. В каждой из ее пятнадцати частей, кроме трех - Молдавии, Туркмении и Азербайджана - велась какая-либо ядерная деятельность либо находились компоненты ядерного оружия, АЭС, исследовательские ядерные реакторы и т.п. К счастью, советские военные сумели во многом предвосхитить ситуацию и еще до юридического оформления распада СССР сгруппировать все тактические ядерные боеприпасы на территории России, Украины и Белоруссии. Основной проблемой, однако, являлось наличие стратегического ядерного арсенала бывшего СССР на территории четырех новых государств - России, Белоруссии, Казахстана и Украины.
30 декабря 1991 года в Минске было подписано Соглашение государств-членов СНГ по Стратегическим силам, по которому государства-участники признавали "необходимость объединенного командования Стратегическими силами и сохранения единого контроля над ядерным оружием...". Соглашение предусматривало, в частности, что процесс уничтожения ядерного оружия на территориях Белоруссии и Украины должен вестись "под совместным контролем государств Содружества". В то же время реально объединенные Стратегические силы, как известно, созданы не были.
6 июля 1992 года девять государств СНГ (Армения, Белоруссия, Казахстан, Киргизия, Таджикистан, Узбекистан, Украина, Молдавия и Туркмения) подтвердили, что поддерживают участие России в ДНЯО в качестве государства-обладателя ядерного оружия и заявили, что готовы присоединиться к ДНЯО в качестве неядерных государств. Таким образом, был юридически решен вопрос правопреемства, и Российская Федерация стала полноправным правопреемником СССР в части владения ядерным оружием.
23 мая 1992 года США, Россия, Украина, Белоруссия и Казахстан подписали Лиссабонский протокол к Договору между СССР и США о сокращении стратегических наступательных вооружений (СНВ-2). Согласно протоколу, Украина, Белоруссия и Казахстан обязались после введения в действие Договора СНВ-1 ликвидировать или передать России все стратегические ядерные боеголовки.
В то время как Украина вела сложную и порой рискованную политическую игру вокруг российского ядерного оружия на своей территории, Белоруссия, не ища финансовых выгод, шла на последовательное и честное выполнение достигнутых договоренностей. Больше того, в 1995 году в Нью-Йорке Белоруссия подтвердила свое предложение 1990 года о создании безъядерного пространства в центре Европы.
Вопреки разного рода теоретизированиям некоторых "пророков" от политологии о "возможных задержках с выводом ядерного оружия в Россию" и даже о последующей "возможности размещения ТЯО на территории Белоруссии как адекватном ответе России на расширение НАТО", Белоруссия, несмотря на жестокие финансовые трудности, пошла на полный вывод ядерных ракет, и теперь обладает моральным правом выступать в поддержку дальнейшего сокращения ядерных вооружений в мире.
Кому-то могут не нравиться интеграционные процессы, активно идущие между Россией и Белоруссией, кого-то пугает их перспектива и заразительность примера. Однако даже эти критики вряд ли усмотрят в белорусской инициативе "руку Москвы". Самостоятельный, все более настойчивый голос Минска, стремящегося снизить напряженность в Центральной Европе путем создания безъядерного пространства, не должен остаться неподхваченным.