Глубина борозды имплантата может отражать первоначальную глубину мягких тканей области до установки имплантата. Ткань в задних отделах верхней челюсти может быть толще 4 мм после удаления зуба и до установки имплантата. В качестве первичной хирургической процедуры для уменьшения толщины лоскута и глубины кармана показана гингивопластика. Однако уменьшение толщины лоскута при первичных хирургических процедурах может увеличить во время заживления нагрузку на тело имплантата со стороны поддерживаемого тканями временного протеза. Следовательно, операция II стадии (раскрытия) после первичного заживления кости наиболее подходит для коррекции толщины ткани, если во время заживления пациент носит протез с опорой на мягкие ткани. Если гингивопластика не приносит удовлетворительных результатов, толщину мягких тканей можно скорректировать за несколько недель до снятия окончательного слепка для изготовления протеза.
Когда зондируют рядом с имплантатом или зубом, то проходят через зону прикрепления соединительного эпителия. Следовательно, зондирование рядом с естественным зубом измеряет глубину борозды и часть соединительного эпителия, но кость располагается в среднем на 1 мм глубже. В случае с имплантатом зонд выходит за пределы борозды, проходит сквозь коллагеновые соединительные ткани 3-го типа и подходит очень близко к кости. В результате глубина зондирования вблизи имплантата обычно больше, чем вблизи естественного зуба. Поскольку зонд вблизи имплантата проникает глубже, чем вблизи зуба, то нужно соблюдать осторожность, чтобы не контаминировать борозду имплантата бактериями из пораженной заболеванием области пародонта.
Положение конца зонда при зондировании около зуба зависит от оказываемого давления, наличия воспаления и угла, под которым зонд вводится в борозду между соединительным эпителием и поверхностью корня. Кроме того, по некоторым сообщениям, можно предположить, что воспроизводимость результатов измерения уровня прикрепления может обсуждаться независимо от того, какой инструмент используется для этих целей.
Это справедливо и для дентального имплантата. Кроме того, съемные протезы с более широким профилем появления часто затрудняют зондирование вокруг большинства имплантатов с диаметром 4 мм.
Польза зондирования борозды имплантата продолжает подвергаться сомнению в существующей литературе, поскольку отсутствуют внятные научные критерии. Кроме того, при зондировании существует опасность повредить хрупкое прикрепление или поверхность имплантата. Давление, рекомендуемое для зондирования, не должно превышать 0.03 Н/см2. Однако обычно при зондировании давление оказывается в 5 раз больше, не говоря уже о том, что оно исключительно нестабильное. В настоящее время имеются специальные зонды, чувствительные к давлению, которые отвечают этим требованиям. Увеличение зондируемого кармана - более существенный признак, чем сама глубина зондирования, не связанная временным интервалом, поскольку обычно оно сигнализирует о потере кости, кроме случаев десневой гиперплазии или гипертрофии. Зондирование с использованием фиксированных ориентиров на абатменте или крае коронки позволяет произвести оценку потери крестальной кости с учетом гипертрофии ткани.
Несмотря на эти ограничения, составление схемы изменения уровня прикрепления в десневой области имплантата помогает врачу контролировать эту зону. По мере увеличения глубины борозды напряжение кислорода в ней уменьшается. Бактерии в борозде имплантата сходны с бактериями в борозде естественного зуба. Зубная щетка и обычные гигиенические процедуры не могут очистить борозду на глубину более 2 мм. При глубине борозды более 5-6 мм накопление анаэробных бактерий идет более интенсивно, что может сделать необходимой гингивэктомию или повторное хирургическое вмешательство. Следовательно, чтобы пациент мог эффективно осуществлять ежедневные гигиенические процедуры, глубину борозды следует удерживать на уровне 4 мм.
Контролировать раннюю потерю костной ткани наиболее важно в течение первого года привыкания кости к стрессу. Небольшие изменения клинически проще обнаружить при помощи зонда, нежели при помощи рентгенографии. Ранняя потеря кости может произойти с лицевой стороны имплантата. На снимках же будут ясно видны лишь дистальная и медиальная области.
Изменения уровня крестальной кости требуют тщательного контроля и раннего вмешательства. При обнаружении ранней потери кости дальше первого витка резьбы имплантата показано обучение пациента тому, как снижать парафункциональный стресс на имплантат и использовать окклюзионные каппы и другие методы снижения стресса. Хотя ценность определения величины зондируемого кармана как критерия до сих пор остается неясной, с ее помощью удается производить правильную оценку возможных негативных изменений в периимплантационной среде. Поэтому ее измерение следует производить каждые 3-4 месяца в течение 1 года после установки протеза. По истечении этого срока, если уровень костной ткани остается стабильными, зондирование все же следует продолжать. При зондировании также определяются консистенция тканей, наличие кровотечения и экссудат. Следовательно, зондирование важно не только для измерения увеличения глубины борозды, но также позволяет врачу получить данные по нескольким периимплантационным параметрам одновременно в одной и той же области.
Существует противоречие в отношении материала, из которого зонд должен быть сделан. В теории различные типы металла (нержавеющая сталь или титан) не должны входить в контакт из-за риска контаминации двух металлов и гальванической коррозии, которая может развиться и вызвать потерю крестальной кости. Исходя из этих опасений, рекомендуется, чтобы только титановые хирургические инструменты применялись для контакта с имплантатом и только титановые или пластиковые инструменты использовались для зондирования или очистки имплантата.
Прикосновение к поверхности абатмента под десной не является клинически опасным. Однако механическое повреждение поверхности может способствовать миграции налета вдоль царапин, даже если они расположены под прямым углом друг к другу или в виде лабиринта. Следовательно, во время зондирования почти до уровня кости вокруг имплантата следует быть осторожным, чтобы не поцарапать поверхность, потому что налет, который формируется у поверхности, может мигрировать вдоль царапин под десну. Это особенно важно во время процедуры снятия камня или во время удаления цемента ниже края коронки. Следует использовать полукруговые рабочие движения параллельно борозде или краю коронки, чтобы снять налет имплантата выше кости. Если при этом все же образуется царапина, то налет не будет иметь «столбовой дороги» под десну.