В преддверии дня великой Победы, вспоминаются тяжелые дни для всей страны. Осень сорок первого года сыпала холодным дождем. Областные учреждения Орловщины переехали в Елец. В Орле на каждом шагу немецкая речь. Над исконной русской землей, подарившей читающему миру золотое созвездие великих писателей, нависла черная ночь оккупации. В районе - бургомистр, в волости - старшина, в деревне - староста. Слово коменданта для всех - закон, каждый военный - хозяин.

Колхозный строй упразднен. Конюшни и фермы пусты. Грабители с орлам на груди шарят по дворам и подвалам, охотятся за домашней птицей, отбирают коров, разувают и раздевают мирных жителей.

В Орле холмами могил поднялась земля у стен бывшего Орловского централа, превращенного в лагерь военнопленных. Морозный ветер раскачивал в Первомайском сквере трупы казненных за невыход на работу. "За невыполнение приказа местного коменданта", - грозно извещала "Речь", выходившая три раза в неделю.

Жители читали наши листовки, слушали тайком радио, ловили каждую весть с Большой земли. Нередко летчик, выбросившись на парашюте со сбитого самолета, попадал в надежные руки своих и возвращался в строй. В Орле военные врачи организовали подпольный госпиталь. Военврач Л.Т. Гура, работавший в лагере пленных, сумел вывести шестерых раненных летчиков и еще 135 человек.

Летели под откос поезда, горели на лесных дорогах машины, попадали в засаду воинские команды. Оккупанты боялись показаться в некоторых районах Орловщины: там продолжала действовать советская власть. Более 12 тысяч партизан получили ордена и медали, семерым присвоено звание Героя Советского Союза: А.А. Бондаренко, Д.В.Емлютину, М.П.Ромашину, М.И. Дуке, Ф.Е. Стрельцу, В.С. Рябку, А.И. Ижукину.

Орловское подполье - легендарная страница борьбы с врагом. Смело действовала группа А.Н. Комарова-Жореса. То там, то там гремели взрывы. На аэродроме взлетел на воздух склад авиационных бомб.

В области было разрушено 11490 строений, в том числе 4478 жилых домов, 478 больниц и амбулаторий, 3199 школьных зданий, 287 клубов и театров.

Горит Вечный огонь, зажженный 5 августа 1963 года маршалом И.Х. Баграмяном, Почетным гражданином города. То память горит, не сгорая, память о каждом, кто не вернулся, о подвиге во имя Родины.

Спят в земле убитые солдаты,

Все отдав,

Не требуя наград.

Грозных лет далекие раскаты

Теплой кровью

Вкраплены в закат.

Александр Минаев, поэт-орловец.