FLEX - это протокол пейджерной связи нового поколения, разработанный корпорацией Motorola и ставший промышленным стандартом. FLEX обеспечивает наиболее высокую скорость передачи сообщений, увеличивает по сравнению с другими протоколами емкость канала связи в четыре раза, способствует повышению надежности передачи сообщений. С его помощью расширяются потенциальные возможности систем пейджерной связи. Это новое решение назвали "третьей волной" пейджинга "Моторолы". Протокол FLEX представляет собой синхронный многоскоростной протокол передачи сигналов, оптимизированный по критериям эффективности, пропускной способности и гибкости. Целостность данных обеспечивается надежной схемой защиты от ошибок, обусловленных федингом на трассах распространения сигнала, а также поддержанием синхронности в работе схем пейджера и передатчика.
Для примера. В России из-за недостатка телефонной связи текстовые пейджеры используются в качестве заменителей обычного телефона. Передача текстовых сообщений во многом упрощает связь, но в то же время это значительно повышает загрузку сети. Проблемы с пропускной способностью, возникшие с ростом числа абонентов и увеличением спроса на услуги по передаче текстовой информации, можно решить путем увеличения количества доступных каналов. Другими словами, всегда можно построить больше новых дорог. Однако это не лучший метод использования дефицитных ресурсов.
Для фирмы "Моторола" и ее клиентов по всему миру лучшим решением было изобретение семейства гибких пейджинговых протоколов, которые позволяют значительно увеличить пропускную способность существующей системы согласно требованиям по ресурсам спектра. Это новое решение "Моторола" назвала FLEX.
При разработке протокола FLEX удалось преодолеть технологические ограничения, присущие другим протоколам. Фирмы-операторы пейджерной связи быстро осознают потенциал систем, построенных на основе этого протокола. Лицензии на использование FLEX распространяются во многих странах мира, этот протокол приобрел статус "де-факто".
Как перейти к системам на основе FLEX?
Фирмы-операторы пейджерной связи осуществляют эту миграцию, постепенно расширяя спектр своих услуг. Используя FLEX, они сохраняют ранее созданную инфраструктуру, продолжают эксплуатировать существующее у них оборудование. Возможность применения трех уровней скорости передачи сообщений - 1600, 3200 и 6400 бит/с - позволяет фирмам-операторам постепенно расширять охват своих систем. Протокол FLEX можно использовать как на выделенном канале, так и на одном канале совместно с другими протоколами (POCSAG, GOLAY, ERMES). Емкость системы наращивается по мере необходимости. Во всем диапазоне характеристик сети пейджерной связи применение протокола FLEX позволяет управлять процессом миграции - от минимальной конфигурации к максимальной. Применение FLEX дает следующие преимущества: это устойчивая схема защиты от фединга, повышенная емкость каналов, совместимость с существующими системами, создание основы для совершенствования систем передачи сообщений.
Что касается абонентов, которые работают с пейджерами FLEX, то их устройства более эффективны и надежны, снижено потребление энергии, возможна дальнейшая миниатюризация пейджеров и источников питания, нет необходимости часто менять батарейки.
В сравнении с известными протоколами FLEX обеспечивает в четыре-пять раз большую емкость канала связи, чем наиболее популярный сегодня протокол POCSAG. Используя FLEX, фирмы-операторы могут обслужить более чем 600000 цифровых пейджеров на одном канале - существенно больше, чем с POCSAG. Диапазон адресации пейджеров в POCSAG - два миллиона адресов, для FLEX он составляет один миллиард адресов. Для 40-символьных алфавитно-цифровых пейджеров FLEX обеспечивает пятикратный прирост емкости канала по сравнению с POCSAG 1200. В декабре прошедшего года в Москве корпорация "Моторола" провела семинар по технологии пейджерной связи FLEX, где эксперты сообщили о создании набора микросхем поддержки протокола FLEX. Применение этих микросхем позволит в кратчайшие сроки реализовать преимущества высокоскоростной пейджерной связи FLEX на рынке массовой коммуникационной техники. Производство набора осваивается ведущими поставщиками полупроводниковых приборов. Опытные партии микросхем появились на рынке в конце 1995 года, в 1996 ожидается их крупносерийное производство. "Наша корпорация стремится поддержать своими разработками крупных партнеров на мировом рынке с тем, чтобы ускорить развитие индустрии беспроводной связи, - заявляет Hector Ruiz, вице-президент и генеральный менеджер группы пейджерной связи "Моторола". - Разрабатывая стратегию производства и сбыта набора микросхем поддержки протокола FLEX, мы использовали новаторский подход к проблеме лицензирования".
Первым поставщиком этих микросхем становится Texas Instruments. "Моторола" передает этой компании лицензию на ключевые технические решения FLEX, что позволяет Texas Instruments развернуть сбыт набора микросхем FLEX во всем мире.
"Распространение микросхем FLEX в составе новых изделий и системных решений произойдет, по нашим оценкам, уже к концу 1996 года, - говорит Jeff McCreary, вице-президент группы полу-проводниковых приборов Texas Instruments. - Поскольку мы сможем предложить на рынке удачную комбинацию наших технологических решений с технологией FLEX, можно ожидать появления целого спектра новых средств беспроводной связи". Новый набор микросхем играет ключевую роль в разработанной "Моторолой" стратегии создания открытой модели систем беспроводной передачи сообщений. В 1996 году ожидается появление наборов микросхем ReFLEX и InFLEXion. Но об этом в следующий раз.
Наталья ДРАЙВЕР