КОМПРОМИССОМ закончилось противостояние ученых и политиков от науки по вопросу необходимости сохранения вируса натуральной оспы человека в биосфере Земли. 49 Всемирная ассамблея здравоохранения в Женеве, рассмотрев 24 мая сего года этот вопрос, приняла решение об отсрочке полного уничтожения генетического материала оспы до 30 июня 1999 года. Борьбу со своим злейшим врагом, уносившим в периоды эпидемий каждого третьего, человечество начало давно.
200 лет назад англичанин Дженнер обратил внимание на низкий уровень заболеваемости оспой среди тех, кто находился в непосредственном контакте с коровами на ферме. Серия опытов завершилась эффектной публичной демонстрацией изобретенного Дженнером принципиально нового медицинского подхода - профилактической вакцинации. Ребенок, предварительно зараженный коровьей оспой, остался здоровым при прямом введении в его организм вируса оспы от больных людей. Таким образом началась эра научного подхода к лечению и профилактике тяжелых заболеваний. В 1980 г., после тотальной 20-летней прививочной кампании, охватившей все страны, ВОЗ объявила о полной ликвидации этого страшного заболевания на всей планете. Вирус оспы человека стал исключительно лабораторным. Желая поставить точку в этом вопросе, с 1990 года ВОЗ активно настаивает на полном уничтожении сохраняемых в двух специализированных коллекциях вирусов оспы, осповакцины и фрагментов их генома.
Основной мотив подобных рекомендаций - потенциальная опасность использования генетического материала в военных целях, а также возможность возникновения эпидемий от лабораторной его утечки. Категоричная позиция ВОЗ чревата искусственным прерыванием целого направления научных исследований, основанных на уникальных особенностях вируса оспы, делающих его надежным инструментом для изучения иммунной системы человека. Знания о механизме иммунного ответа приведут к созданию лекарств от заболеваний, блокирующих защитную систему организма. К этой категории относятся рак и СПИД.
"Новая Сибирь" уже писала о том, почему России невыгодно поддерживать инициативу комиссии ВОЗ по ортопоксвирусным инфекциям о переносе сроков ликвидации всего, что хотя бы отдаленно напоминает оспу, на июнь нынешнего года. Утвердить этот срок и должна была ВОЗ, приурочив эту акцию научного вандализма к юбилею вакцины Дженнера. Свое мнение, заключающееся в однозначной необходимости продолжения исследований оспы, вирусологи ясно выразили на международной конференции по ортопоксвирусам, состоявшейся с 4 по 9 мая с. г. в испанском городе Толедо.
По словам д. б. н. проф. Щелкунова, руководителя научного коллектива ГНЦ ВБ "Вектор", вопрос о грозящем уничтожении обеих сохранившихся коллекций и принудительном свертывании исследований в этом направлении был на конференции центральным. Для тайного голосования оргкомитетом было выдвинуто четыре альтернативных варианта: уничтожить в 1999 году, ликвидировать как можно скорее, сделать это когда-нибудь в будущем и не уничтожать никогда. Большая часть специалистов (65 из 113 принявших участие в голосовании) высказалась за то, чтобы никогда не уничтожать собранные в коллекциях материалы. 25 отложили решение на неопределенное будущее, 9 человек согласились произвести ликвидацию в июне 1999 года. Лишь четверо делегатов, вероятно, представлявших коллектив из Атланты, настаивали на скорейшем уничтожении. Такой нетипичный для научных форумов ход, а также скандальные итоги голосования вызвали небывалый интерес прессы.
Бомба взорвалась. Результаты волеизъявления ученых были отправлены генеральному директору ВОЗ. Полученный расклад наглядно показывает несоответствие резолюции Ассамблеи мнению ведущих специалистов. Группе ученых из Кольцова, которые практически в одиночку начали борьбу за сохранение вируса оспы, все-таки удалось убедить в своей правоте мировое научное сообщество. Имеющиеся в распоряжении три года нужно использовать максимально эффективно. При достаточно скромном финансировании научной программы (порядка 1 млрд руб. в год) еще есть возможность ликвидировать отставание отечественных исследований от американских и даже обогнать их. Осталось совсем немного - убедить в этом еще и правительство России.
Пока же реальных денежных поступлений от Миннауки, выделяющего под действующую межведомственную программу по 3 млн в квартал, в "Векторе" не ожидают. Несмотря на это, работы на корпусе особой защиты идут полным ходом. А в качестве источников финансирования рассматриваются совместный с европейским ИНТАС Российский фонд фундаментальных исследований и фонд гражданских исследований США. На общем трагично-печальном фоне пренебрежения наукой приятно отметить роб-кую попытку "новых русских" в лице АО "Логоваз" поддержать российских специалистов, взяв на себя, вслед за Соросом, расходы по поездкам на международные научные мероприятия. В августе "Вектор" ожидает визит операторской группы английского канала ВВС для съемок фильма об оспе. Возможно, приезд заморских журналистов поможет увидеть героя в своем отечестве и правительству России.
Мария СОЛОВЬЕВА, специально для "Новой Сибири"